“目前孟连还没有形成具有较强竞争力的支柱产业和多点支撑的产业体系，这是孟连发展的短腿。”

对于区域经济竞争力所系的产业，孟连傣族拉祜族佤族自治县县长杨棚棚并不掩饰，她一针见血地指出“一产不优，二产不强，三产不快是我们的现状。但只要打好产业牌，我们就有可能实现后发赶超。”

孟连随即打出了产业经济“三张牌”：绿色产业、进出口加工业、民族文化旅游业。

绿色产业是孟连县实施“生态立县、绿色发展”战略的必然选择。打好绿色产业这张牌，既是国家绿色经济试验示范区建设的要求，也是县域经济发展的根基。

这张牌的重点，一是着力在产业培育、基地建设、龙头带动、品牌打造上下功夫，培育一批成长性好、带动力强的高原特色农业龙头企业、产业基地和精品庄园，加快推进农业产业化，打造生物资源加工出口基地。二是重新审视和谋划产业的规划布局，重点发展粮食、蔗糖、橡胶、茶叶、咖啡、生物制药等产业。三是大力发展庄园经济，依托专业合作组织和边合区效应，加快建立影响力大、辐射面广的“绿色产品销售平台”，实现产业提升、农业增效、农民增收。四是整合资源，发挥龙头带动作用，进一步推动产业集群发展。

正如云南省委副书记仇和所说，“三十年沿海，三十年沿边”。“边”使孟连县成为转承国际国内开放合作的重要平台，成为建设桥头堡黄金前沿的独特优势。2012年，孟连(勐阿)边境经济合作区正式批准为省级边合区，与云南省其他5个边境经济合作区、3个跨境经济合作区共同组成了沿边开放经济带的主体构架和区域发展空间布局。

这一全新机遇让孟连县发出了“靠边用边”、“用边活边”、“活边富边”“富边固边”的时代强音，笃定打好进出口加工业这张牌。

根据孟连县的规划，接下来的动作，就是依托大项目推动高端化发展：以中缅街商贸城为重点，着力规范珠宝玉石商户诚信经营，打造珠宝玉石一条街；结合县城建设，规划民族服饰一条街；结合保障性住房建设，规划建设“傣拉佤”民族风味和缅泰异国风味餐厅美食一条街；结合娜允古镇开发建设，打造民族民间手工艺品及特色文化酒吧一条街。要发现、挖掘、策划、建设一批精品景区景点。当前，重点开发娜允神鱼谷、富岩樱花谷避暑庄园、芒信广伞风情园、景信傣家特色村寨等特色精品景点。